В игре «Шакал» вам предстоит возглавить пиратскую шайку — и искать на острове сокровища. Из четырех соперничающих группировок победит только одна — та, которая найдет или награбит больше золота. Игра замечательна тем, что, во-первых, в отличие от большинства настольных игр, влияние случайного фактора на ход игры — минимально. А во-вторых, каждая партия неповторима — и играть в «Шакала» хочется снова и снова.
Игровое поле (остров) состоит из небольших пластинок, каждая из которых «отвечает» за свой тип местности и объектов. На острове вас ждут самые разнообразные приключения: разведывая новые земли, вы можете как наткнуться на заброшенный форт или встретить туземку-лекарку, так и найти сокровища или попасть в ловушку. Игровой процесс поначалу представляет собой как раз разведку местности: каждая пластинка, из которых состоит остров, изначально повёрнута тыльной стороной вверх. Когда ваш пират входит на неизведанные земли, пластинка переворачивается — и вы узнаёте, что именно под ней скрывалось. Перед игрой все пластинки очень тщательно перемешиваются, и потому каждый раз остров абсолютно новый. Вы не сможете сыграть и двух похожих партий в «Шакала» — каждый раз местность будет диктовать вам новую тактику и ставить вас в новые условия
Случайность воздействует на игру только в самом начале, когда «создаётся» карта острова. В дальнейшем всё зависит исключительно от вашего умения оценивать ситуацию и принимать верные тактические и стратегические решения. Конечно, некоторые расклады дают небольшое преимущество противнику (например, не очень весело десантироваться с корабля сразу в логово к людоеду), но опытный игрок способен использовать все объекты ландшафта для своей выгоды.
В целом, кроме совсем крайних случаев, случайность на игру практически не влияет: всё полностью зависит только от вас.